Китайская проблема солнечной энергетики

Реклама

Информационный бюллетень только для подписчиков

Многие ключевые материалы отрасли производятся с использованием принудительного труда.

Дэвид Геллес

Производство солнечной электроэнергии никогда не было дешевле и проще.

Экономия за счет масштаба и государственные субсидии, особенно в Китае, помогли снизить цены на солнечную энергию на 85 процентов с 2010 года, стимулируя глобальный бум новых подключений. Ожидается, что в этом году инвесторы впервые вложат больше денег в солнечную энергию, чем в нефть.

Это хорошая новость для климата. Но в цепочке поставок солнечной энергии по-прежнему доминирует Китай, авторитарный режим, ведущий торговую войну с США. Многие ключевые материалы и компоненты отрасли производятся с использованием принудительного труда из региона Синьцзян на западе Китая.

В последние годы другие страны во главе с США наконец-то серьезно взялись за попытку бросить вызов доминированию Китая. Но согласно новому исследованию, проведенному моими коллегами Аной Суонсон и Иваном Пенном, эти усилия в лучшем случае дают неоднозначные результаты.

В докладе, подготовленном экспертами по правам человека и солнечной отрасли, установлено, что подавляющее большинство солнечных панелей все еще подвергаются значительному воздействию в регионе Синьцзян, где, по мнению США и ООН, китайское правительство совершает многочисленные нарушения прав человека.

Компании, занимающиеся солнечной энергетикой, также стали делиться меньше информацией о том, откуда они берут материалы, что затрудняет определение того, производятся ли панели с использованием принудительного труда.

Все это создает огромную проблему для таких правительств, как США: хотят ли они чистой солнечной энергии или отстаивают права человека? Единственный способ получить и то, и другое — создать собственную солнечную мощность.

Как сказал мне Иван: «Основной вопрос: как создать чистую цепочку поставок на данном этапе, когда вы так сильно отстаете?»

Китай потратил сотни миллиардов долларов на развитие солнечной промышленности. Сегодня она контролирует более 80 процентов строительных блоков для солнечных панелей, доминируя в производстве по всей цепочке поставок. По прогнозам, в ближайшие годы доля рынка Китая вырастет до 95 процентов благодаря строящимся производственным мощностям.

Другие страны были довольны тем, что пожинали плоды этого соглашения в течение длительного времени. Во многом благодаря огромным инвестициям и инновациям Китая цены на солнечные панели упали так быстро. Никто больше, похоже, не был особенно заинтересован в инвестировании в коммерциализированную низкорентабельную технологию. Хорошо известный факт, что Китай принуждал уйгуров, этническое меньшинство в регионе Синьцзян, работать на своих заводах, был удобно упущен из виду.

Однако в последнее время растет желание ослабить доминирование Китая. В прошлом году Международное энергетическое агентство заявило, что расширение и диверсификация цепочки поставок солнечной энергии за пределы Китая является решающим шагом для мирового энергетического перехода.

В прошлом году торговый суд США пришел к выводу, что четыре крупнейших китайских производителя солнечной энергии нарушали тарифы, отмывая продукцию через заводы в Юго-Восточной Азии. Добавьте к этому нарушения прав человека и растущую геополитическую напряженность, а также ужесточение политики в отношении китайской солнечной энергии стало редкой проблемой, пользующейся двухпартийной поддержкой в ​​Конгрессе.

Но это сопротивление также столкнулось с экономической реальностью. Немедленное ужесточение политики в отношении Китая нанесет ущерб солнечной промышленности США в тот самый момент, когда она стремится достичь амбициозных целей в области чистой энергетики. Президент Байден наложил вето на закон, который немедленно восстановил бы жесткие тарифы на некоторые китайские солнечные продукты, что фактически дало американской промышленности пару дополнительных лет, чтобы попытаться диверсифицировать свою цепочку поставок.

Эти часы все еще тикают. Но пока нет никаких признаков того, что другие страны смогут в ближайшее время сравниться с Китаем по производству солнечной продукции.

«Откуда будет поступать все сырье, особенно когда вы наращиваете темпы, как мы?» - сказал Иван.

Закон о климате, подписанный Байденом в прошлом году, кажется своего рода государственной поддержкой, которая может дать толчок зарождающейся солнечной промышленности страны.